Хорватский язык относится к южнославянской группе славянских языков индоевропейской группы.

Хорватский язык очень похож на сербский и боснийский языки, и несмотря на то, что все три языки самостоятельные и независимые, очень часто их объединено называют сербохорватскими. Количество говорящих на чисто хорватском языке составляет около 6 миллионов человек. Основная часть носителей языка проживает на территории Хорватии, а также Боснии и Герцеговины.

Письменность основана на латинском алфавите, который по образцу чешского состоит из 27 букв и трех диграфов.

Кроме стандартного (литературного) языка, хорватский включает три разговорных диалекта:

Штокавский – 57 % говорящих,

Кайкавский – 31 % говорящих,

Чакавский – 12 % говорящих.

Стандартный хорватский язык использовался в литературе уже более 900 лет.